Mizuki Yamashita Stars in Musical “Sailor Moon” : Nogizaka46, “Reincarnation” to the future

| REPORT | Posted by TokyoGirls'Update on Jul.12.2018

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“Pretty Guardian Sailor Moon” is a story of memory and has attracted attention throughout the world as a comic and anime representative of Japan in which “Reincarnation” is a major motif.

『美少女戦士セーラームーン』は、「記憶」の物語であり、「転生」がテーマとなっている日本を代表する漫画・アニメコンテンツとして、世界から注目を集めてきた。

From June 8th, 2018 to June 24th the Nogizaka46-version of the musical “Pretty Guardian Sailor Moon” was performed at the Tennouzu Ginga Theater.

2018年6月8日から24日まで、天王洲の銀河劇場で、乃木坂46版ミュージカル『美少女戦士セーラームーン』が上演された。

Ten of Nogizaka46’s current members were selected as part of the project for the 25th anniversary of Naoko Takeuchi’s manga “Pretty Guardian Sailor Moon”, and two teams “Team MOON” and “Team STAR” have attracted attention by appearing in W cast. Most notably, Mizuki Yamashita (18), who joined Nogizaka46 – a group now crowded with popular members due to their status as a national idol group – as a third-generation member tasked with carrying the group into the next generation, was finally cast in “Team MOON” in the lead role of Usagi Tsukino.

このミュージカルは、武内直子のマンガ『美少女戦士セーラームーン』の25周年プロジェクトの一環として、乃木坂46の現メンバーから10名が選抜され、「Team　MOON」「Team　STAR」の2チームがWキャストで出演することで注目を集めた。また、いまや国民的アイドルグループとして人気メンバーひしめく乃木坂46の中で、次代をになうべく三期生として加入した山下美月（18）が、「Team　MOON」でついに主役・月野うさぎを演じたことも大きな話題となった。

Mizuki Yamashita

Mizuki Yamashita is one of Nogizaka46’s third-generation members who were selected from among more than 48,000 applicants during auditions in 2016. Due to her interactions during handshake events and her high awareness as an idol she gained a lot of popularity from fans; she was first chosen for Nogizaka46’s recent 20th single “Synchronicity” and is employed as a front member.

山下美月は、2016年のオーディションで4万8千人を超える応募の中から選ばれた乃木坂46三期生メンバーのひとり。握手会での対応やアイドル意識の高さをうかがわせる言動がファンの人気を集め、最新の乃木坂46の20枚目シングル『シンクロニシティ』で初選抜、そしてフロントメンバーをつとめている。

First generation member Sayuri Inoue was chosen to play the role of Usagi Tsukino for “Team STAR”. Compared to Inoue who has seven years of performing experience with the group, Yamashita has only performed in “3nin no Principal” and “Migoroshi Hime”, both of which were third-generation-member-only performances. Being chosen to play the lead role in her first performances in the full-fledged play and the musical despite her relative lack of experience was certainly a significant choice.

ちなみに「Team STAR」での月野うさぎ役は一期生の井上小百合。グループ加入７年で舞台経験も豊富な井上と比較して、『3人のプリンシパル』『見殺し姫』という三期生だけでの舞台経験はあるものの、本格的なお芝居そしてミュージカルは初めての出演となる山下の主演起用はまさに大抜擢といえた。

“Pretty Guardian Sailor Moon” began broadcasting as a TV anime in 1992, in conjunction with the start of the run of the series in the girl’s comic magazine “Nakayoshi”. It tells the tale of clumsy cry-baby and altogether average middle school student Usagi Tsukino as she meets a mysterious cat named Luna, gains the power to transform, becomes friends with the other Sailor Scouts and defends the peace of the world, and fulfills the mission of finding and protecting the Moon Princess.

『美少女戦士セーラームーン』は、1992年に少女漫画雑誌『なかよし』で連載が始まるのとあわせて、テレビアニメとしても放送を開始。泣き虫でドジ、どこにでもいる普通の女子中学生・月野うさぎが、不思議な黒猫ルナと出会い、変身する力を手に入れ、仲間となるセーラー戦士とともに地球の平和をまもり、月のプリンセスを探し出して守護する使命をまっとうしていく物語。

The content was transformative for japan; in a sea of works like Ultraman and the Kamen Rider series which is told from a boy’s perspective, “Pretty Guardian Sailor Moon”, in which “girls who fight” is a major theme, was not just popular with children inside Japan, but also gained explosive popularity with adult men and women – referred to as “Big Friends”.

In addition, it drove the popularity of Japanese culture on the world scale through cosplay as pioneer in character business, and the sequel anime series “Sailor Moon Crystal” has been translated into more than 12 languages and distributed worldwide.

日本の変身ものコンテンツは、ウルトラマンや、仮面ライダーシリーズに代表される男の子目線の作品が多い中、「戦う女の子」がテーマとなった『美少女戦士セーラームーン』は、日本国内では子供だけでなく「大きなお友達」といわれた成人男女にも爆発的な人気を得る。また、その世界観はコスプレ界など、キャラクタービジネスの先駆として日本文化の世界的な人気をけん引し、続編となるアニメシリーズ『美少女戦士セーラームーンCrystal』は12か国語以上に翻訳、世界同時配信もされている。

In Nogizaka46’s version of the musical “Pretty Guardian Sailor Moon” the first arc of the work set in the Dark Kingdom was adapted to two acts at a total of 2 hours and 50 minutes long.

そして、今回の乃木坂46版ミュージカル『美少女戦士セーラームーン』は、作品の第1期となったダーク・キングダム篇を、1幕2幕の2時間50分で舞台化したものだった。

For the 5 Sailor Scouts, in addition to the lead role played by Yamashita & Inoue, Team MOON consists of Riria Ito, Kazumi Takayama, Ami Nojo, and Hina Higuchi, and Team STAR selected Miria Watanabe, Ranze Terada, Minami Umezawa, Kana Nakada. The group contains first, second, and third-generation members who were selected due to their reputation for skill in acting and singing.

セーラー5戦士には、主演の山下・井上に加えて、Team MOONに伊藤理々杏、高山一実、能條
愛未、樋口日奈、Team　STARに渡辺みり愛、寺田蘭世、梅澤美波、中田花奈が選ばれた。演技力・歌唱力に定評のある一期生・二期生・三期生のまさに選抜メンバー。

Against the backdrop, the deliberate selection of Mizuki Yamashita as the lead role was an unusual and significant decision for Nogizaka46, which shows the magnitude of her manager’s expectations for her. In the play “3nin no Principal” mentioned above, practically no time after joining the group Yamashita won the lead role of the dignified protagonist at the same audition open to the public, which shows a high degree of expressive skill. In the play “Migoroshi Hime” she played the role of Sagiri – the role which is said to have had the highest number of lines and appearances. While raising expectations as an ace candidate in the new era of Nogizaka46, which is strongly influenced by theatrical expression such as the production of personal PVs, her variety of facial expressions and expressive power and the quality of her distinctive voice has raised her reputation as an individual.

そうした中、あらためて山下美月の主演起用は乃木坂46としても異例の大抜擢であり、彼女に対する運営側の期待の大きさがうかがえた。山下は、前述の舞台『3人のプリンシパル』では、グループ加入まもない中、公開オーディション形式の同舞台で堂々主役ともいえる立ち位置を獲得し、その表現力の高さをしめす。続いて出演した舞台『見殺し姫』では、もっともセリフと出番が多いといえる沙霧（さぎり）役を好演。個人PVの制作などお芝居表現に力をいれる乃木坂46の新時代のエース候補として期待を高めたとともに、くるくる変わる多彩な表情と表現力、独特な声質の良さは個人としての評判をあげていた。

Her role as Usagi Tsukino in the “Pretty Guardian Sailor Moon” musical is certainly a reward for her. However, in truth it appears strongly through the public performance that it was quite a harsh trial.

そうして手に入れた今回のミュージカル『美少女戦士セーラームーン』の月野うさぎ役は、彼女にとってはまさにご褒美。しかし実際は過酷な試練であったと公演を通じて強く感じることになる。

It was announced after hard training of more than a month according to GenePro interview material on the day before the first day performance. Evaluation on the net after the media information ban was no easy task. Yamashita’s first musical assignment was “singing ability”. There is always an instability in her voice when singing due to her delicate and unique voice suited to theater. Above all, as Sailor Moon boasts worldwide popularity and the same role was formerly played by Keiko Kitagawa, the musical will certainly be under tough scrutiny from fans of “Sailor Moon” and the original Sailor Moon the Musical.

1か月以上の厳しい稽古のあとお披露目となった、初日公演前日のゲネプロ取材。メディア情報解禁後のネットでの評価はやさしいものではなかった。山下にとっての初ミュージカルでの課題は「歌唱力」といえた。キャラ立ちした舞台向きの独特で繊細な声質であるために、歌唱時には常に不安定さが同居する。そしてなにより、世界的な人気を誇り、かつては北川景子も同じ役をつとめた大役、「セーラームーン」に対する評価の目は原作ファン、セラミュ（セーラームーンミュージカルのこと）からは常に厳しい。

However, for theatergoers there is something different to see and experience. The main character Usagi Tsukino in “Pretty Guardian Sailor Moon” has a different feel in the manga and the anime. The Usagi Tsukino played by Mizuki Yamashita is unmistakably the anime version. Rather than the emotional side portrayed in the manga, Yamashita portrays the clumsy, cutesy, cry-baby Usagi Tsukino that she saw so often on TV at a young age.

ただ実際に舞台をみればわかることがあった。『美少女戦士セーラームーン』は、漫画版とアニメ版で主役となる月野うさぎのおもむきが異なる。山下美月が演じた月野うさぎは、まちがいなくアニメ版の月野うさぎ。エモーショナルな面が先行する漫画版ではなく、実際に山下自身が幼少期によくテレビで観ていたというドジで泣き虫な「うざかわいい」月野うさぎが、そこにいた。

There was something else to feel in each performance. In Nogizaka46’s version of “Pretty Guardian Sailor Moon” the musical the transformation sequence is especially a highlight. The first act in which the 5 Sailor Scouts meet up is a vivid reminder of “Seven Samurai” – a landmark achievement of Japanese cinema, but in that “transformation” “Make-Up!” scene the stage is absolutely bursting with “cool” and beautiful staging direction – with the music, visuals, and of course the Nogizaka46 members’ style. Sailor Moon the Musical had the highest quality and reputation of the time, and viewers were deeply enthralled by the coolness of the dialogue during the transformation sequence. More importantly, it is the moment when the switch of each speaker is turned on. Regarding Yamashita, it seems that even singing instability will only appear in songs after the first “Make-Up!” scene. In that moment, the girls who become the Sailor Scouts begin the action that is the Nogizaka46 production of “Pretty Guardian Sailor Moon” – a work that can only truly be enjoyed on stage.

公演を重ねるごとに感じたことがある。今回の乃木坂46版ミュージカル『美少女戦士セーラームーン』は、特に変身シーンが見どころだ。セーラー戦士5人が邂逅する第1幕はまさに日本映画の金字塔『七人の侍』を彷彿させるが、その「変身」こと「メークアップ！」シーンではそれぞれのキャラクターごとに音楽・映像・もちろん乃木坂46メンバーのスタイルの良さもあいまって、COOLで華麗なステージ演出にただただうなる。セラミュでは過去最高のクオリティと評判で、そしてその変身時の決め台詞のカッコよさはなんど見ても惚れ惚れした。なにより、その瞬間に各演者のスイッチがONになる。山下に関しても、最初の「メークアップ！」後の歌唱に関しては、その不安定ささえ演出にすら思えてくる。まさにその瞬間、セーラー戦士になった彼女たちが舞台で躍動を始めるという、舞台ならではの楽しみ方ができる作品、それが今回の乃木坂46版ミュージカル『美少女戦士セーラームーン』だった。

Fortunately, other members with experience in a variety of genres securely hold down the supporting character roles. Mikako Ishii, who played the role of Sailor Pluto in the 2014 production of “Pretty Guardian Sailor Moon” the Musical, was cast as Tuxedo Mask. This casting change is a happy one for fans of Sailor Moon the Musical. The antagonist role of Queen Beryl went to Nami Tamaki, a name very familiar to fans of anime, and the role of the fourth general and leader of the Four Generals Kunzite went to Chihiro Ando of Takarazuka Revue Company. Enjoying the beautiful music of Sailor Moon the Musical together with the girls’ beautiful voices is a unique way to enjoy the 25th anniversary project.

幸いなことに、今回のミュージカルはセーラー戦士以外のキャラクターを、さまざまなジャンルで経験をつむ実力派のメンバーが脇を固めている。タキシード仮面こと地場衛（ちばまもる）役には、2014年以降のミュージカル『美少女戦士セーラームーン』でセーラープルート役で出演を続けていた石井美絵子を起用。この配役替わりはセラミュファンにはあまりに嬉しい演出。また、敵役となるクイン・べリルには、アニメファンには思い入れの強い玉置成実、闇の四天王の中心人物クンツァイト役には宝塚歌劇団出身の安藤千尋が配された。今回のミュージカルの見どころ（聴きどころ）のひとつでもあるセラミュ楽曲の素晴らしさを、彼女たちの美声とともにあらためて堪能できるのも、25周年プロジェクトならではの楽しみ方だ。

I personally believe that the story of the musical will be well regarded by original fans of Sailor Moon and Sailor Moon the Musical. The 2 hour and 50 minute performance is studded with several beautiful, famous lines from the original “Pretty Guardian Sailor Moon” comic and anime. The story is about the Dark Kingdom – particularly the popular Four Generals – and the romance between the generals and their Guardian Soldiers. Although it is an independent production based on a new interpretation, is also satisfying for original fans.

そして作品の内容は、初期からのセーラームーンファン、セラミュファンからも評価の高い脚本ストーリーだと個人的には思う。漫画・アニメ『美少女戦士セーラームーン』の名セリフの数々が2時間50分の公演の中に見事にちりばめられつつ、ダーク・キングダム篇で特に人気が高かった闇の四天王について、その四天王と守護戦士とのロマンスは、新たな解釈による独自演出ともいえ、原作ファンとしても満足度が高い。

As a purely musical work the more you see it the more you can understand the fun of the enjoyable character development in the musical – the heartrending dance scene between Nephrite and Sailor Jupiter, Sailor Venus’s concern for Kunzite, the relationship with Queen Beryl and the destruction of that relationship – similar to situations in the world of Romeo & Juliet. Moreover, in the showtime after the show, there are scenes in which the four pairs of the Four Generals and the Guardian Soldiers will hand over things like love letters, and various other scenes – you would not want to miss even a moment of the action. They were scenes in which you could feel the perfectionism surrounding the work.

ネフライトとセーラージュピターのせつなくも悲しい舞踏会のシーン、クンツァイトをめぐるセーラーヴィーナス、クイン・べリルとの関係、そしてその別れなど、ロミオとジュリエットの世界観も楽しむことができる展開は、純粋にミュージカル作品として、観れば観るほどおもしろさを理解できるようになる。しかも終演後のショータイムでは四天王と守護戦士の4組でそれぞれラブレターのようなものを手渡すシーンがあるなど、小ネタまで用意されていたのは見逃せない。作品へのこだわりが感じられるシーンだった。

On June 24th at Team MOON’s June curtain call leading actress Mizuki Yamashita looked back on the performance.

6月24日Team MOONの6月千穐楽公演のカーテンコールで、主演の山下美月は公演を振り返った。

“I do not have much acting experience, and I do not have a lot in common with Usagi, so at first I wondered why I was chosen. My fans told me that it was because my name is Mizuki, so I guess that’s how it was chosen.” [The name “Mizuki” contains the character for “moon”]. “Then I started becoming really forgetful. I kept losing my cellphone every day – kind of like the real Usagi, so I started to really like the role. Without this name I never would have been able to meet such a nice cast. It will be lonely to live as an ordinary human from tomorrow on, but I will do my best to make this performance even more powerful to make everyone happy during the September performances.”

「私は演技経験が多くないし、うさぎちゃんと重なるところもあまりなくて、なんで私なんだろうと思っていたら、私の名前が美月だからとファンの方に教えてもらって、それで選ばれたんじゃないかと。そしたら物忘れがひどくなって、毎日携帯（電話）をなくすし、本当のうさぎちゃんぽくなってきて、この役がどんどん大好きになっていきました。この名前に生まれていなかったら、こんな素敵なキャストさんにも出会えてなかった。明日から普通の人間として生きていくのが寂しいですけど、9月公演は皆さんにもっと幸せになってもらえるよう、もっともっとパワーアップして、この公演を作り上げていきます」

With a unique expression that gained popularity on the blogosphere, she finished her performances. She felt bewildered by the fact that she was chosen to be the leading role as she was in front of her seniors – first generation members Takayama, Higuchi, and Nojo – but there were no tears from her.

It is true that Yamashita established her image with images such as “the moon” and “Usagi” through various messages and original works right after joining Nogizaka46. In particular, she tackled this role by watching the anime version of “Pretty Guardian Sailor Moon” many times over. It was even a full moon the day she was born. There is a line in a scene in which the Sailor Scouts decide to head to the moon.

ブログなどでも評判の彼女らしい独特な表現で、公演をしめくくる。大先輩の高山・樋口・能條の一期生を前にしたからか、自分が主役に抜擢されたことに戸惑いつつ謙遜しながらの挨拶とはなったが、涙はなかった。ただ、山下は乃木坂46加入直後から、「月」や「うさぎ」を自分のイメージキャラクターのように、オリジナルグッズやさまざまなメッセージで定着させてきたことも事実。特にアニメ版の『美少女戦士セーラームーン』はなんども観直してこの役に挑んだという。

そんな山下は、実際に満月の日に生まれたとのこと。セーラー戦士が月に向かうことを決めるシーンでこんなセリフがあった。

“A full moon seeking a vision for the future”

「未来へのビジョンを求めるなら満月」

These are indeed the expectations held for Mizuki Yamashita.

まさに、山下美月への期待をこめたメッセージともいえる一節だ。

In the second act Mai Shiraishi – a first generation member who is said to be the face of Nogizaka46 – appears as the role of Queen Serenity. As third generation member Mizuki Yamashita plays Usagi Tsukino, an incarnation of Princess Serenity, the setting becomes mysteriously similar to a mother-daughter relationship in which genes are passed down from generation to generation. In other words, there is no doubt that the resonance of the two musicals and the “Reincarnation” theme of “Pretty Guardian Sailor Moon” make for a performance full of future expectations of Nogizaka46’s image.

第二幕ではクイーン・セレニティ役として、一期生でいまや乃木坂46の顔ともいえる白石麻衣も映像出演。月野うさぎの前世の姿としてのプリンセス・セレニティを演じた三期生・山下美月とは、その遺伝子を継承する奇しくも母娘の設定となった。つまり、今回のミュージカルでの2人の共鳴が、『美少女戦士セーラームーン』のテーマでもある“Reincarnation”、「未来の乃木坂46像」を期待させる公演となったことは間違いない。

Nogizaka46, a group that fires off hits and reached the summit of idol success by the success of their performance at the Tokyo Dome, will see the graduation of the group’s symbol – Rina Ikoma. Recently, there has been much multi-faceted activity among popular first-generation members, and idol generational change has become a hot topic for fans.

ミリオンヒットを連発、東京ドーム公演の成功などアイドル界の頂点を極めた乃木坂46は今年、グループの象徴だった生駒里奈が卒業。最近では一期生の人気メンバーを中心に多方面での活躍もあって、ファンの間ではアイドルグループとしての世代交代の話題もたえない。

With members like Yamashita, who performed the lead role wonderfully and will firmly remember her memories from the June performances as she looks towards the September curtain call, as well as Riria Ito, a 15-year-old third generation member on Team MOON with Yamashita – I want to keep an eye on the future growth of Nogizaka46 as it enters the new generation.

6月公演の「記憶」を失うことなく、大抜擢にこたえて主役を好演した山下はもちろん、9月公演の大千穐楽にむけ、15才ながらも「Team MOON」で山下と共演した同じく三期生の伊藤理々杏ら、乃木坂46新世代の成長に今後も注目したい。

The September performance will take place at TBS Akasaka ACT Theater from September 21, 2018 to September 30.
9月公演は、2018年9月21日から30日まで、TBS赤坂アクトシアターで上演予定。
http://sailormoon-official.com/stage/nogizaka/

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Pretty Guardian Sailor Moon 25th Anniversary project official site (Nogizaka46 ver.)：http://sailormoon-official.com/stage/nogizaka/
Nogizaka46 Official site : http://www.nogizaka46.com/
Nogizaka46 Official Twitter: https://twitter.com/nogizaka46
Nogizaka46 Official Facebook page: https://www.facebook.com/nogizaka46

Written by Yama Junta

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TokyoGirls'Update

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