The Potential of Pop Culture That is Neither Beautiful Nor Pretty Seen at the “Abandoned Hospital Party”

「廃病院パーティー」で見た、美しくもなくキレイでもないポップカルチャーの可能性

| Idol | Posted by Ayaya on Oct.02.2014

The Potential of Pop Culture That is Neither Beautiful Nor Pretty Seen at the “Abandoned Hospital Party”

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On September 6, Haibyouin Party VOL.3 (Abandoned Hospital Party VOL.3) took place where a highway intersects in Hatsudai, out of Shinjuku, in Tamai Hospital.
新宿のはずれ、立体高速道路が交差する初台というところに位置する玉井病院にて、9月6日に「廃病院パーティーVOL.3」が開催されました。

The event sounds extremely suspicious, but the venue is as it’s name states: an abandoned hospital. From one event to another during the party, it felt a bit uneasy with idols flashing their usual smiles in an unusual location…
名前からして相当怪しいこのイベントですが、会場はその名の通り廃墟となった病院。ちゃんとした会場で行われるアイドルたちの笑顔はじけるイベントが続いていたので、慣れない風景にだいぶ心がザワザワ・・・。

The event took place on the third floor and underground, where it was hot and humid and the atmosphere was unpleasant. Tickets were sold out and the hospital was crammed with sick patients. When we thought the live performances were the main events, we were wrong. As we walked around the hospital, we saw body painting performances, suspicious food stands (they even sold fried bugs), storytelling, an illustration exhibit, and a screeching old lady… which was unknown if she was another performance or a customer. Anyway, all we can say is that it was chaotic. Confusion. We thought that describing everything would make the writer sick, so we will introduce some of the things Tokyo Girls’ Update found interesting.
会場の病院は3階＋地下という造りになっていて、妙に蒸し暑くて空気が悪い。チケットは完売したということで、会場は熱気あふれる病人でぎゅうぎゅう。アーティストによるライブがメインかと思いきや、実際はそうではなかった。病院内を歩いてみると、ボディペインティングのパフォーマンス、妖しいフードの出店（揚げた虫なんかも売っていました）、落語、イラスト展示、またパフォーマーなのか一般客なのか不明な奇声を上げているおばさんがいたり……。とにかく「カオス」の一言しかありません。混沌。全部くまなく取り上げると多分筆者は病気になってしまうと思ったので、中でもTokyo Girls’ Updateが特に注目したコンテンツを紹介します。

: The Potential of Pop Culture That is Neither Beautiful Nor Pretty Seen at the “Abandoned Hospital Party”

First is the live performances taking place in the “Secret Meeting Stage in the Basement.” On this stage, Yurumerumo! (You’ll Melt More!) and rock band Hakoniwa no Shitsunaigaku opened with a Hakoniwa no Shitsunaigaku x Yurumerumo! performance. Fans flooded the space so narrow that it was to the point where half of the people weren’t even in the room. It has been said the basement was originally used to enclose bodies. The ventilation was bad while the heat and humidity felt stagnant, causing a strange odor to drift. At first we questioned if idols should be performing at an Abandoned Hospital Party, but the combination of the tired performance of ennui-style subculture idol group Yurumerumo! and Hakoniwa no Shitsunaigaku’s edgy rock sound provided a decadent atmosphere suitable for the Abandoned Hospital Party.
まずは地下階にある「地下室の密会ステージ」で行われたライブに潜入。当ステージは、アイドルグループ「ゆるめるモ！」とロックバンド「箱庭の室内楽」から成る「箱庭の室内楽×ゆるめるモ！」のパフォーマンスで幕を開けた。観客に対して明らかにスペースが狭く、半分くらいの人は部屋からはみ出していたのではないかというくらい、ライブにはファンが殺到。ここの地下室は元々遺体安置室だったとも言われており、また通気も悪く、熱気で蒸しっと澱んだ空気が立ちこめ、妙に異臭が漂っていた。最初は、アイドルがこんな廃病院パーティーに参加してもいいのか？　と疑問に思っていたが、“脱力系サブカルアイドル”ゆるめるモ！　のだるそうなパフォーマンスは、箱庭の室内楽によるエッジの効いたロックサウンドと妙に相性がよく、廃病院パーティーらしい退廃的な雰囲気を醸し出していた。

And there was Seiko Oomori’s performance (Oomori Seiko & THE PINK TOKAREV. While she is known for her passonate lyrics and performances, her charm was especially eminent. She wore a nurse cosplay with the Kanji for “final” (終) was written on her back, performing on a stage where the sound and lighting were not perfected. It sounded like she was yelling rather than singing sometimes. The impact of hitting the ceiling caused powder and fluorescent lights to fall, she would touch and mess up fans’ hair….. overall it was a mess. In response to her, fans were enthusiastic, and before we knew it, they were surrounding Oomori as if she were a guru. It was as if it were some kind of bad religion, but in a good way.
そしてシンガー大森靖子がバンド形式で演奏する「大森靖子& THEピンクトカレフ」。激情的な歌詞やパフォーマンスで知られる大森靖子だが、この日はその魅力がさらに引き出されていたように思える。背中には「終」と漢字で一文字書かれたナースコスプレで登場し、音響も照明も整っていないステージで、歌うというより叫んでいるように思われる場面もしばしば。天井を叩いて粉が舞ったりその衝撃で蛍光灯が落ちたりファンの髪を触ってぐしゃぐしゃにしたり……とにかく滅茶苦茶だ。そんな大森に応えて観客も大熱狂、気づけば教祖様の用に大森を囲っているという風景が。いい意味で、何かの悪い宗教のようであった。

: Saiaku Nana chan

As we walked around, we found a room very vivid with the color pink. It was an exhibit called Shimokitazawa Museum created by female illustrators. The exhibit showed the work of three illustrators, but one illustration by Saiaku Nana-chan stood out. The illustration of the girl was sparkly like an anime character, but the use of color, the touch, and the words used (“hate,” “madness,” “instability,” “mental illness,” and such) felt ailing. For some reason, this edgy style put us at ease. In a time where the popularity of idols is constantly rising, it’s not like all girls are always cute, sparkly, and smiley. If someone doesn’t express this, equilibrium cannot be reached, and there will be people who will feel out of place. We hope to see Saiaku Nana-chan gain more success in the future.
館内を歩いていると、やたらピンク色でどぎつい部屋が目に入った。イラストレーターの女の子たちによる「下北沢美術館」という名の展示だ。３人のイラストレーターの作品が飾られているということだったが、中でもひときわ輝いていたのが、さいあくななちゃんによるイラストだ。イラストの女の子自体はアニメのようにキラキラしていてかわいいのに、色使い、タッチ、またそこに載せられている言葉が「嫌」「狂」「不安定」「メンヘラ」……など、なんとも病んでいる。しかし、こんなエッジのきいたイラストなのに、なぜか不思議と気持ちが落ち着く。アイドルブームが盛り上がりを見せている昨今であるが、女の子はいつもかわいくて、キラキラしていて、ニコニコしていられるわけじゃない。誰かがこういう事をアピールしていなければ、きっと均衡が保てないし、居場所がなくなる人もいる。さいあくななちゃんにはさらにアグレッシブに活躍してもらいたい、と勝手に期待した。

There were many cosplays and performances taking place, but one in particular attracted attention, an that was FEMM. FEMM stands for Far East Mention Mannequins and it consists of Lula and RiRi, two mannequins with feelings, making music. From their overwhelming quality of music and concept of “mannequins with feelings,” they have been and incredible amount of gathering attention. They only sell their music digitally, rather than physically on CDs. All of their lyrics are in English, so they are more popular overseas than in Japan. FEMM mostly performs on Saturdays in cities like Shibuya and Harajuku. On this day, they said they were distributed out to the Abandoned Hospital Party. They walked around with inhuman, robotic movements, making them seem unreal. They didn’t speak a word, and their behavior was not human-like at all, so it was a little creepy, but it really added to the feeling of the party.
そしてコスプレイヤーを始め多くのパフォーマーが会場にいるなか、異彩を放っていたのがFEMMだ。FEMMとはFar East Mention Mannequinsの略で、LulaとRiRiのふたりは、感情を持つマネキンとして音楽活動を行っている。圧倒的な楽曲クオリティの高さと、“心を持つマネキン”というコンセプトの不思議さから、徐々に注目を集めているデュオである。CD販売は一切行っておらず、楽曲は全てデジタル版のみ。また歌詞が全部英語ということもあり、日本よりも海外からの人気が高い。FEMMは主に土日に、渋谷・原宿などの街でパフォーマンスをしているという。この日は廃病院パーティーに繰り出した、というわけだ。まるでロボットのような非人間的な動き方で、館内を練り歩いて来場者とふれあっていたふたり。一言も発さないし、動作にも人間らしさがないため、少し不気味でもあったが、廃病院パーティーの不健康感をいい感じに助長していた。

This Abandoned Hospital Party was the third and final one, but a comment on the official Facebook page says “We want to do another evil plan soon.” This event’s tickets sold out and was a huge success. Once you label it as an underground subculture, it is the end of it. But having the ability to have fun at an event as crazy and chaotic like the Abandoned Hospital Party might be a part of Japanese pop culture. Cultures shouldn’t just be evaluated of how good or bad they are just by beauty.
廃病院パーティーは今回の３回目にして最終回ということだが、オフィシャルのFacebookページには「また新しい悪だくみをしたいと思っています」、というコメントが書かれていた。チケットも売り切れで大盛況だった当イベント。サブカルだ、アングラ（アンダーグラウンド）だ、と決めつけてしまうとそこで終わりになってしまうのだが、来場者廃病院パーティーのように、クレイジーでカオスな楽しみ方ができるカルチャーも、また日本のポップカルチャーの１つなのではないだろうか。美しくてきれいなものだけが良いカルチャーで評価されるべきもの……ではないのである。

Translated by Misato

Author

Ayaya

Been working in girls’ fashion magazines for a long time and am now the chief editor of Tokyo Girls’ Update. I have more expertise in Japanese teen fashion than anyone else (probably)! I’m a huge fan of the Revolutionary Girl Utena and Bakemonogatari animes.