JAPAN EXPO 2015 Photo Report : Idols Forge Bonds With Fans That Surpass Borders and Language

| Idol | Posted by Ayaya on Jul.10.2015

Photo by Nathan Gey

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From July 2nd to 5th in 2015, the 16th Japan Expo was held at Nord Vilepiente, Paris.
2015年7月2日〜5日の4日間、フランス・パリのParis-Nord Vilepienteにて、16回目となるJapan Expoが開催された。

Japan Expo is the biggest Japanese culture festival in Europe where it extensively covers anime, manga, game, Japanese food, fashion, cosplay, and idols. Including companies’ exhibits, there are live stages, game broadcasting shows, and many more exciting contents in one ground.
Japan Expoはヨーロッパ最大級の日本カルチャーフェスティバルで、アニメ、漫画、ゲーム、和食、ファッション、コスプレ、そしてアイドルなど日本のカルチャーを幅広く網羅する博覧会。企業の出展ブースを始め、ライブステージやゲーム実況のショーなど、数多くのコンテンツが1つの会場に凝縮されている。

From the first exhibit in 1999, the visitors are increasing and this year it reached 245000 visitors which we can assume that it was a huge success. In the train which heads to the place, it was packed with people cosplaying, and from the first day to the final day, it was filled with people.
1999年の第1回目以来、来場者数は増え続けており、今年は24.5万人もの来場者見込みがあったというから相当な盛況ぶりだ。パリ市内から会場に向かう電車はコスプレをした人たちで満員、会場も初日から最終日までお客さんで溢れ返っていた。

In that situation, we focused on a booth of idols and female artists’ stage of course. First, eight groups from the project “WELCOME TO JAPAN PROJECT” which holds a slogan of making Japan happy all over Japan. The eight are Orange Port from Shizuoka Prefecture, Chaw Chaw from Osaka, Michinoku Sendai ORI☆Hime Tai from Sendai, Baseball☆Girls from Fukuoka, and Rio Hiiragi, Kana Tsuduki, and Rie Yunohara from SHOWROOM frame, and Stand-Up! Hearts from CHEERZ frame.
4日あっても隅々まで見切れない程のブースがあるJapan Expoで、Tokyo Girls’ Updateが特にフィーチャーしたのは、やはりアイドルやガールズアーティストのステージ。“ローカルから日本を元気にする”を目的に設立された「WELCOME TO JAPAN PROJECT」からは8組が登場。静岡のOrange Port、大阪のChaw Chaw、仙台のみちのく仙台 ORI☆姫隊、福岡のBaseball☆Girlsの4組を始め、「SHOWROOM」枠から柊木りお、都築かな、柚之原りえの３組、また「CHEERZ」枠からStand-Up! Heartsが参加した。

Also, Dempagumi.inc came back to France from the last entry in Japan Expo two years ago, Luce Twinkle Wink☆ which is famous for its orthodox idol group, Eir Aoi who is the leading anime song artist, Le Lien which the members are gathered from famous idol group production called StarDust, Moe Tsurumi from Niji no conquistador which creates new generation creator idols, and also Pink Babies who covers Pink Ladies songs and dances. This year, it archived the top number of idol and girls’ artist performing at Japan Expo.
そして２年前のJapan Expoを経てまたフランスの地に舞い戻って来たでんぱ組.inc、正統派アイドルとして名高いLuce Twinkle Wink☆、アニソン界で抜群の知名度を誇る藍井エイル、ももクロやチームしゃちほこなど人気アイドルグループ擁するスターダストから誕生したガールズバンドLe Lien、次世代クリエイターアイドルを育成するグループ虹のコンキスタドールより鶴見萌、また昭和のアイドルピンク・レディーのカバー曲を歌うアイドルPink Babiesなどがステージに立った。今回はJapan Expo史上最高の数のアイドル、ガールズアーティストが出演した年となった。

We would like to first feature the idols from the Welcome to Japan Project. There was a stage that is named after the project, and during the expo the idols were on stage one group by one.
まず取り上げたいのが、Welcome To Japan Projectのアイドルたち。会場にはプロジェクトと同じ名のステージがあり、エキスポ期間中は終始、いずれかのグループがライブを披露しているという状況に。

Orange Port

Michinoku Sendai ORI☆Hime Tai

Chaw Chaw

Baseball ☆ Girls

Kana Tsuduki

Rie Yunohara

Among the eight groups from the project, I dare say that Rio Hiiragi’s performance was outstanding among the eight groups of Welcome to Japan Project, in the way that she made efforts to connect with the fans in spite of the language. One of the reasons was that she already has some fans in Paris, as it was the third time for her to perform there (I wish every idols to go and perform at the same countries/cities repeatedly, not just one time only). In addition, she has been training herself to perform only by herself as solo idol. As soon as her concert started, many first viewers besides their fans gathered at the stage and it drew a crowd. Performed 4-5 up-beating songs including “Rio Rio Rii no Uta” and “Akiba Romance” for each stage and her fans got more excited day by day.
同プロジェクトの8組の中でも特にファンとの一体感が秀でていたのが、柊木りお。パリでのライブは3回目で既にファンがいる、という点でまず圧倒的に強い（やはりアイドルの海外公演は、１度きりで終わらせるのではなく、２度、３度とその地に是非行って欲しい…）。また彼女は、ソロアイドルとして鍛えられてきた為１人でも魅せる力が長けている。ライブが始まるや否や初見の人をも巻き込み、一瞬でステージの周りには人だかりが。1回のライブで「りおりおりーの唄」や「あきばロマンス」などを中心に毎回4曲程度を披露し、日に日にファンの熱狂度も増して行った。

Stand-Up! Hearts is a group that won the ticket to France in the idol cheering application called CHEERZ. It is a fresh unit which is a sister group of Afilia Saga and has no songs of their own. Even though there were no people who have seen them, many idol fans gathered to watch their stage. They performed Afilia Saga’s songs, such as “NEXT STAGE!” and “Triangle Wave”, and also covered “Drawing Again” by Ayumi Murata.
そしてアイドル応援アプリCHEERZのJapan Expo出場キャンペーンで勝ち抜き、初フランスライブとなったStand-Up! Hearts。彼女達はアフィリア・サーガの妹分として活動している研修生ユニットで、実はまだシングルも出していない。そんな彼女たちをJapan Expoで初めて観る人がほとんどであるにも関わらず、初日からアイドルカルチャー好きの来場者が集まり、ステージの周りは次第に人でいっぱいに。「NEXT STAGE!」「Triangle Wave」など先輩であるアフィリア・サーガの曲を中心に、村田あゆみの「Drawing Again」などを各ステージで披露した。

Including Welcome to Japan stage, one idol group performed a maximum of four times in one day, so as they performed, more calls and voice were heard from the audience. In addition, there were many chances to talk with the idols directly at the booths so that made the fans feel more close to the idols. Not just the quality of the performance, but also the idols’ effort and enthusiasm toward the stage appealed the audience and they engaged in it. Many of the fans felt sad and even cried for the sadness of parting.
Welcome to Japanステージ以外でのパフォーマンスも含めると、１日で4回同じアイドルがライブをしていた日もあったため、１日、いや１パフォーマンスごとにお客さんの数が増え、声援のボリュームも上がって行ったのが目に見えてわかったし、アイドル本人たちもそれを実感していたのではないだろうか。また、ステージ以外にブースで直接ファンと触れ合う時間が多かったという点も大きかったかもしれない。パフォーマンスのクオリティはもちろん、熱意や一生懸命さもステージを重ねるごとに増していき、ファンもそれに追随していた。最終日にはアイドルたちとの別れを惜しんで涙するファンも少なくなかった。

All the members gathered! Pictures of Welcome to Japan Project at Main Stage

TGU looked closely also to Eir Aoi and Dempagumi. inc which performed at the main stage. Eir have been around the world to perform, but France is her first time. She sang “INGNITE” from Sword Art Online II Opening theme, “Lapis lazuli” from “The Heroic Legend of Arslan” and “Serius” from “Kill La Kill” which all are famous in France too.
またTGUは、メインステージで行われた藍井エイルとでんぱ組.incのライブにも潜入。藍井エイルはこれまでに多数の海外ライブを行って来たが、フランスは今回が初。「ソード・アートオンラインⅡ」のOPテーマ「IGNITE」や「アルスラーン戦記」のEDテーマ「ラピスラズリ」、「キルラキル」OPテーマ「シリウス」など、フランスでも人気の高いアニメ主題歌を次々に披露し、ファンも歓喜していた。

Eir Aoi Setlist
1. SE : awakening
2. IGNITE
3. AURORA
4. Cynthia no Hikari
5. GENESIS
6. Lapis Lazuli
7. INNOCENCE
8. Sirius

Many Dempagumi.inc fans in France couldn’t wait till this day since two years ago when Dempagumi.inc came for Japan Expo, except Pinky, who could not attend because of a test. Many fans put on a sailor school uniform designed by “Ai☆Madonna”, who also had an exhibit this year. This uniform was worn in the music video of “Kira Kira Tune”. Clearly, there were many audience before the live compared to the live two years ago. The live included “Demparade Japan”, “Chururi Chururira”, “Den Den Passion”, “Otsukare Summer!”, and three other songs. The intro of “Den Den Passion” was in France version, and during the MC, the members talked in French which was a special stage only in Japan Expo.
そしてでんぱ組.inc。２年前のJapan Expoにも出演した彼女達（当時ピンキーのみ学校のテストで同行できず）。再びフランスでのライブを待っていたファンも多かったのだろう、Japan Expoにも出展していたアーティスト「愛☆まどんな」のイラストが描かれた、「キラキラチューン」MVのセーラー服衣装を来ているファンも多く見受けられた。2年前よりも明らかに多くのファンがライブ前から待機していた。ライブでは、「でんぱれーどJAPAN」「ちゅるりちゅるりら」「でんでんパッション」「おつかれサマー！」など計7曲を披露。「でんでんパッション」のイントロをフランスバージョンにアレンジしたり、MCもできるだけフランス語に挑戦するなど、Japan Expoならではパフォーマンスを見る事ができた。

Dempagumi.inc Setlist
1. Demparade Japan
2. Neo Japonism
3. Future Diver
4. Chururi Chururira
5. Itsuka Haruka Kanata
6. Den Den Passion
7. Otsukare Summer!

At Tokyo Girls’ Update, original comment videos of seven artists who joined Japan Expo will be uploaded from next week, so don’t miss out! Japan Expo’s live articles and France experience will be posted too! Thank you Japan Expo and the idols performed there, and awesome fans there!
今回Japan Expoに登場した7組のアイドルに、Tokyo Girls’ Updateはコメント動画を撮影させて頂いたので、来週より公開していきます！　Japan Expoでのライブについてやフランスでの印象などについて語っておりますので、お見逃しなく！

Related links
Japan Expo 2015 official site : http://www.japan-expo-paris.com/en/
Dempagumi.inc official site : http://dempagumi.dearstage.com/
Aoi Eir official site : http://www.aoieir.com/
Rio Hiiragi official site : http://sunlighting.jp/rio/
Stand-Up! Hearts official site : http://stand-up-project.jp/hearts.html
Orange Port official site : http://www.orange-port.com/
Michinoku Sendai ORI☆Hime Tai official site : http://orihimetai.com/
Chaw Chaw official site : http://chawchaw.syncl.jp/?p=diarylist
Kana Tsuduki Twitter : https://twitter.com/tuduki_kana
Rie Yunohara official site : http://yunoxrie.com/
Le Lien official site : http://www.lelien.jp/
Pink Babies official site : http://pinkbabies.jp/
Luce Twinkle Wink☆ official site : https://luce-twinkle-wink.com/
Niji no Conquistador : http://pixiv-pro.com/2zicon/

Photo by Nathan Gey
Website : http://www.nathangey.com/
Facebook page : https://www.facebook.com/NathanGeyPhotography

Author

Ayaya

Been working in girls’ fashion magazines for a long time and am now the chief editor of Tokyo Girls’ Update. I have more expertise in Japanese teen fashion than anyone else (probably)! I’m a huge fan of the Revolutionary Girl Utena and Bakemonogatari animes.